特別養護老人ホーム（特養）とは？従来型・ユニット型の違いと費用、選び方

特別養護老人ホームは、要介護者が長期にわたって安心して暮らせるよう、生活全般の支援を行う公的な介護施設です。

施設には「従来型」と「ユニット型」の2種類があり、生活環境やケアの方法が異なります。ここでは、それぞれの特徴や違いについて解説します。

従来型特養は、多床室（2〜4人部屋など）を基本とする施設で、利用費が比較的抑えられる点が特徴です。

入居者は大部屋で生活を共にし、食事や入浴、レクリエーションなども共同で行われます。

ケアは主に職員が複数の入居者を同時に対応する集団ケア方式で、個別対応には限界がありますが、他の入居者との自然な交流が生まれやすい利点もあります。

建物は旧型の施設も多く、地域に根ざした運営がなされているケースもあります。費用を重視する方や、他者との交流を望む方に適した選択肢といえるでしょう。

出典：介護老人福祉施設・ 地域密着型介護老人福祉施設入所者生活介護｜厚生労働省

ユニット型特養は、10人程度の少人数グループ（ユニット）単位で生活する施設で、居室は原則すべて個室です。

各ユニットには専用のリビングやキッチンがあり、家庭的な雰囲気の中で生活を送ることができます。ケアは個別対応を重視し、入居者一人ひとりの生活リズムや好みに合わせた支援が可能です。

プライバシーの確保に優れ、落ち着いた環境が整っていますが、従来型より人員体制が手厚くなるため、利用費はやや高めになります。自分らしい生活や静かな環境を重視したい方に適しています。

出典：介護老人福祉施設・ 地域密着型介護老人福祉施設入所者生活介護｜厚生労働省

特別養護老人ホーム（特養）と有料老人ホームは、いずれも高齢者向けの入居施設ですが、提供されるサービス内容には明確な違いがあります。

介護や医療への対応範囲、日常生活の支援方法、生活の自由度などは、施設選びの満足度を左右する重要なポイントです。ここでは、サービス内容の違いを項目別に整理します。

介護や医療への対応体制は、将来的な安心感に直結する要素です。特に、看取りまで対応できるかどうかや、スタッフ体制の手厚さは、長期入居を考えるうえで重要な判断材料となります。

出典：指定介護老人福祉施設の人員、設備及び運営に関する基準 | e-Gov 法令検索

日々の生活の質を左右するのが、レクリエーションや生活支援の内容です。安全重視か、楽しみや交流重視かによって、向いている施設は異なります。

生活スケジュールの自由さや管理のあり方は、入居後のストレスや快適さに影響します。どの程度の自由度を求めるかを明確にしておくことが重要です。

• 介護体制が整っている
  要介護度が高くなっても、日常生活全般の介護を受けられる施設が多く、家族の負担を軽減しやすい点が魅力です。
  
• 長期入居を前提に検討できる
  特別養護老人ホーム（特養）や介護付き有料老人ホームでは、状態が悪化しても住み続けられるケースが多く、「終の棲家」として選ばれることもあります。
  
• 生活の安心感が高い
  見守り体制や緊急対応が整っており、独居や在宅介護が不安な方にとって安心できる環境です。
  
• 施設ごとに選択肢が広い
  有料老人ホームの場合、立地・設備・サービス内容などを重視して、自分に合った施設を選びやすい点もメリットです。

一方で、「特別有料老人ホーム」という言葉のまま検討を進めてしまうと、以下のような注意点・デメリットがあります。

• 正式な制度名称ではないため誤解が生じやすい
  実在しない名称のため、特別養護老人ホーム（特養）と有料老人ホームの制度や条件を混同しやすく、判断を誤る原因になります。
  
• 費用や入居条件に大きな差がある
  特別養護老人ホーム（特養）は費用が抑えられる反面、入居待ちが長期化しやすく、有料老人ホームは入居しやすいものの費用負担が大きくなる傾向があります。
  
• 施設によって対応範囲が異なる
  有料老人ホームでは、医療依存度の上昇や認知症の進行により、退去を求められるケースもあるため注意が必要です。
  
• 比較せずに決めると後悔しやすい
  名称だけで判断せず、費用・介護体制・将来の状態変化まで見据えて比較しないと、入居後のミスマッチが起こりやすくなります。

「特別養護老人ホーム」という名称に明確な定義はありませんが、実際には特別養護老人ホーム（特養）と有料老人ホーム（介護付き・住宅型）のどちらを選ぶべきかで迷っている方がほとんどです。

ここでは、よくあるケース別に、どの施設が向いているかを整理します。

毎月の費用負担をできるだけ抑えたい場合は、特別養護老人ホーム（特養）が有力な選択肢となります。

特別養護老人ホーム（特養）は公的施設であり、介護保険が適用されるため、民間の有料老人ホームと比べて月額費用を低く抑えられる傾向があります。

また、所得や資産が一定以下の場合は、食費・居住費の負担軽減制度を利用できる点も大きなメリットです。

ただし、要介護3以上が原則条件であり、入居待ちが長期化しやすい点には注意が必要です。

早期入居を最優先する場合は、有料老人ホームのほうが現実的です。特別養護老人ホーム（特養）は入居希望者が多く、申し込みから入居まで数か月〜数年待つケースも少なくありません。

一方、有料老人ホームは空室があれば契約次第で比較的スムーズに入居できるため、

「在宅介護が限界」「急な退院後の受け入れ先が必要」といった状況では有力な選択肢になります。費用は特別養護老人ホーム（特養）より高くなる傾向がありますが、スピード感を重視する場合には適しています。

長期的な介護や、最期まで安心して過ごせる環境を重視する場合は、特別養護老人ホーム（特養）または医療体制が整った介護付き有料老人ホームが候補になります。

特別養護老人ホーム（特養）は「終の棲家」としての役割が強く、看取りまで対応する施設が多い点が特徴です。

一方、有料老人ホームでも、看護師が常駐し、医療機関と連携している施設であれば、医療依存度が高くなっても住み続けられる場合があります。

ただし、有料老人ホームでは施設ごとに対応範囲が異なるため、看取り対応の有無や医療連携体制は事前確認が必須です。

家族の介護負担や精神的な負担を軽減したい場合は、介護付き有料老人ホームが向いているケースが多くなります。

介護付き有料老人ホームでは、施設スタッフが24時間体制で介護を行うため、家族が頻繁に介護に関わる必要が少なく、安心して任せやすい点がメリットです。

生活支援やレクリエーションも含めて施設内で完結するため、「家族が疲弊してしまう状況」を防ぎやすくなります。

一方、特別養護老人ホーム（特養）でも基本的な介護は施設で行われますが、入居までの待機期間や、施設数の少なさがネックになることがあります。

• 費用重視：特別養護老人ホーム（特養）
• 早期入居：有料老人ホーム
• 看取り・長期利用：特別養護老人ホーム（特養） or 医療体制の整った介護付き有料
• 家族の負担軽減：介護付き有料老人ホーム

このように、「特別有料老人ホーム」という言葉にとらわれず、何を優先したいか（費用・スピード・医療・家族負担）を整理することが、後悔しない施設選びにつながります。

特別養護老人ホーム（特養）は費用を抑えながら長期的な介護や看取りまで対応できる公的施設である一方、入居待ちが長くなりやすい点が課題です。

有料老人ホームは費用に幅がありますが、早期入居や手厚いサービス、自由度の高い生活を実現しやすい特徴があります。

何を優先するかを整理し、用語と制度を正しく理解することが、後悔しない施設選びにつながります。