理学療法士とは？仕事内容や役割、年収、作業療法士との違いを徹底解説

理学療法士とは、病気やケガ、高齢、障がいなどによって身体を思うように動かせなくなった人に対し、基本動作能力の回復・維持・向上を目的としたリハビリテーションを行う医療専門職です。

運動療法や物理療法（温熱・電気刺激など）を用いながら、一人ひとりの身体機能や生活環境を評価し、自立した日常生活を送れるよう支援します。

理学療法士は、対象者の筋力や関節の動き、姿勢、歩き方などを総合的に評価したうえで、医師や他職種と連携しながらリハビリ計画を立案・実施します。

対象は、脳卒中後遺症や骨折などのケガを負った人だけでなく、将来的に障がいが生じる可能性がある人への予防的な関わりや、健康増進・介護予防、スポーツ分野まで広がっています。

出典：理学療法士とは
出典：理学療法士を知る
出典：理学療法士（PT） - 職業詳細 | 職業情報提供サイト（job tag）

PTとは、Physical Therapist（フィジカル・セラピスト）の略称で、理学療法士の英語表記です。日本では「理学療法士」が正式名称であり、医療現場ではPTという略称が一般的に使われています。

海外では「Physical Therapist」や「Physiotherapist（フィジオセラピスト）」と呼ばれる国もあり、国や地域によって名称や制度が異なります。

一方、日本の理学療法士は、法律に基づく国家資格として位置づけられており、業務範囲や養成制度が明確に定められている点が特徴です。

理学療法士は国家資格であり、厚生労働大臣の免許を受けた人だけが名乗ることができます。養成校で3年以上専門的な教育を受け、国家試験に合格することで資格を取得します。

医師の指示のもとで行う理由

理学療法士の業務は、医師の診断や治療方針に基づいて行われる医療行為に位置づけられています。そのため、医学的な安全性や治療効果を確保する目的から、医師の指示のもとでリハビリを実施します。

無資格リハビリとの明確な違い

理学療法士は、解剖学・生理学・運動学などの医学的知識をもとに、身体機能を評価し、治療として運動や物理療法を行える専門職です。

一方で、資格が必要な施術（例：あん摩マッサージ指圧など）を無資格の人が業として行うことは認められていません。理学療法士は、医師の指示のもとで医学的根拠に基づいたリハビリを行い、医療としての責任を担う点が大きな違いです。

「身体の状態を評価し、目標を設定し、回復までの道筋を組み立てて実行する」この一連の流れすべてが理学療法士の専門業務です。

理学療法士は、医師の指示のもと、患者一人ひとりの身体機能や生活状況を把握しながら、自立した日常生活につながるリハビリテーションを行います。

出典：理学療法士（PT） - 職業詳細 | 職業情報提供サイト（job tag）

理学療法士の仕事は、身体の状態を正確に把握することから始まります。具体的には、以下のような項目を確認します。

• 筋力の低下や左右差
• 関節がどこまで動くか（関節可動域）
• 姿勢や体のバランス
• 歩き方や立ち上がり方などの動作分析

これらを通して、「なぜこの動作が難しいのか」「どこに負担がかかっているのか」を明らかにします。

生活環境のチェックまで含む点が特徴

理学療法士の評価は、身体だけにとどまりません。自宅の間取りや段差、ベッドやトイレの位置、家族の介助状況など、生活環境全体を確認する点が大きな特徴です。

同じ身体機能でも、生活環境が違えば必要なリハビリ内容は変わります。そのため理学療法士は、「その人がどこで、どのように生活するのか」までを考えた評価を行います。

評価結果をもとに、理学療法士はリハビリの目標と計画を立てます。この段階では、医師の診断内容を踏まえながら、看護師や作業療法士などの多職種と連携して方針を共有します。

医師・多職種との連携

理学療法は医療行為にあたるため、医師の治療方針と矛盾しないことが重要です。 

また、日常生活動作や退院後の生活を見据え、他職種の意見を取り入れることで、より実践的な計画になります。

一人ひとり違うプログラムになる理由

年齢、病気やケガの程度、生活背景は人それぞれ異なります。そのため理学療法士が作成するリハビリプログラムは、全員同じ内容にはなりません。

「まずは一人で立ち上がれるようになる」「屋外を安全に歩けるようになる」など、個別の目標に合わせた内容が組み立てられます。

計画に基づき、理学療法士が実際に行うのが理学療法の実施です。中心となるのは、運動療法と物理療法です。

運動療法とは

運動療法は、体を実際に動かしながら機能回復を目指す方法です。

• 歩行訓練
• 筋力トレーニング
• 起き上がり・立ち上がりなどの起居動作練習

単に運動量を増やすのではなく、安全で効率的な動き方を身につけることが目的です。

物理療法とは

物理療法は、機器を用いて身体に刺激を与える治療法です。

• 温熱療法
• 電気刺激
• 牽引療法 など

物理療法は、痛みや筋緊張を和らげ、運動しやすい状態をつくる補助的な役割を担います。運動療法と組み合わせることで、より効果的なリハビリにつながります。

理学療法士の仕事は、リハビリ室の中だけで完結しません。退院後や在宅生活を見据えた生活指導や家族への支援も重要な役割です。

自宅での運動指導

病院や施設以外でもリハビリを継続できるよう、自宅で行える運動や注意点をわかりやすく指導します。

福祉用具・住宅環境への助言

手すりの設置や歩行器・車いすの選定など、福祉用具や住宅環境についての助言を行うこともあります。これにより、転倒リスクを減らし、より安全で自立した生活を支援します。

理学療法士の1日は、患者さんの状態確認から始まり、評価・リハビリ・記録・多職種連携を繰り返しながら進みます。

勤務先や配属（急性期・回復期・外来など）によって多少異なりますが、「評価→実施→振り返り」を丁寧に回すのが共通点です。

午前中は患者さんの体調が比較的安定しているため、歩行訓練や動作練習など身体を動かすリハビリが中心になります。

午後は、午前の様子を踏まえて負荷調整を行いながら、生活指導や家族への説明を行うこともあります。合間には評価結果やリハビリ内容を記録し、医師・看護師・作業療法士などと情報共有を行います。

リハビリだけでなく、観察・記録・連携まで含めて仕事という点が、理学療法士の1日の特徴です。

※訪問リハビリや介護施設勤務の場合は、移動時間や在宅指導が中心になるなど、流れが変わります。

理学療法士は、病院だけで働く職業と思われがちですが、実際には医療・介護・予防・教育など幅広い分野で活躍しています。

共通しているのは、「その人が自分らしく生活できるよう、動作の回復や維持を支える」という役割です。

理学療法士の代表的な勤務先は、病院やクリニックなどの医療機関です。医療機関では、患者の状態や治療段階に応じて、関わり方が異なります。

このように、医療機関では治療段階に応じた専門的な理学療法が求められます。

理学療法士は、介護保険サービスの現場でも重要な役割を担っています。

• 介護老人保健施設
• 特別養護老人ホーム
• デイケア（通所リハビリテーション）
• 訪問リハビリテーション

これらの施設では、「機能を回復させる」ことだけでなく、今ある能力を維持し、できるだけ長く自立した生活を続けることが重視されます。

転倒予防や歩行能力の維持、介助量を減らすための動作指導など、生活に直結した支援が中心となるのが特徴です。

近年、理学療法士の活躍の場は、医療・介護分野にとどまらず広がっています。

このように理学療法士は、「治す医療」だけでなく、「支え続ける医療・予防」へと役割を広げている職業といえます。

理学療法士（PT）と作業療法士（OT）は、どちらもリハビリテーションの専門職ですが、対象とする動作や支援の視点に明確な違いがあります。

混同されやすい2職種ですが、役割は補完関係にあり、目的に応じて関わり方が分かれています。

最大の違いは、どのレベルの動作を専門とするかです。理学療法士（PT）は、座る・立つ・歩く・起き上がるなど、身体の基本動作を対象とします。筋力や関節の動き、バランス能力などに直接アプローチし、動ける身体づくりを支援します。

一方、作業療法士（OT）は、食事・着替え・入浴・家事・仕事・趣味など、生活や社会参加に必要な応用動作を対象とします。身体面だけでなく、認知機能や精神面への支援も含まれる点が特徴です。

簡単に言うと、「動ける体をつくる」のが理学療法士、「その体で生活する力を高める」のが作業療法士と考えると分かりやすいでしょう。

リハビリの内容も、それぞれの専門性によって異なります。

実際の現場では、理学療法士が「歩けるようにする」、作業療法士が「歩ける体で生活動作を行う」といった形で、役割分担しながら連携しています。

進路としてどちらを選ぶかは、興味の方向性によって判断するのがおすすめです。

理学療法士が向いている人

• 身体の構造や動きに興味がある
• 歩行や姿勢、運動機能の改善に関わりたい
• スポーツや身体機能の専門性を高めたい
  

作業療法士が向いている人

• 日常生活や「その人らしい暮らし」を支えたい
• 認知機能や精神面への支援にも関心がある
• 生活動作や作業活動を通じた支援に魅力を感じる

どちらもリハビリに欠かせない専門職であり、優劣ではなく役割の違いです。

自分が「身体の動き」そのものに関わりたいのか、「生活の中での動作」に深く関わりたいのかを基準に考えると、選択しやすくなるでしょう。

理学療法士になるためには、国が定めた養成課程を修了し、国家試験に合格することが必須です。一定期間の専門教育と試験を経て資格を取得します。

出典：理学療法士（PT） - 職業詳細 | 職業情報提供サイト（job tag）

理学療法士になるには、文部科学省または厚生労働省が指定する養成校で、3年以上学ぶ必要があります。主な進学先は以下のとおりです。

• 大学（4年制）
• 短期大学（3年制）
• 専門学校（3年制以上）

養成校では、解剖学・生理学・運動学といった基礎医学に加え、理学療法の専門知識や技術、臨床実習などを体系的に学びます。

特に実習では、病院やリハビリテーション施設で実際の患者と関わりながら、現場で必要な力を身につけます。

養成校を修了すると、理学療法士国家試験の受験資格が得られます。この試験に合格することで、理学療法士としての免許を取得できます。

国家試験では、以下のような分野から出題されます。

• 基礎医学（解剖学・生理学など）
• 運動学・理学療法学
• 臨床医学・リハビリテーション関連知識
• 専門的な評価・治療に関する知識

単なる暗記ではなく、「なぜその動作が難しいのか」「どう改善するか」といった理解力が問われる試験です。

理学療法士になるまでの一般的な流れは、以下のとおりです。

1. 養成校へ進学
   大学・短大・専門学校のいずれかに入学する
2. 専門教育・臨床実習を修了
   基礎知識から実践的なリハビリ技術まで学ぶ
3. 理学療法士国家試験を受験
   年1回実施される国家試験に挑戦
4. 国家試験に合格し、免許取得
   理学療法士として正式に名乗ることが可能になる
5. 医療・介護・その他分野で就業
   病院や施設、訪問リハビリなどでキャリアをスタート

このように、理学療法士は計画的に学習と実習を積み重ねて取得する専門職であり、その分、医療現場や社会で高い専門性が求められています。

理学療法士の年収は、勤務先や地域による差はあるものの、医療・福祉分野の専門職として比較的安定した水準にあります。

厚生労働省の統計をもとにした職業情報提供サイト（job tag）によると、理学療法士の全国平均年収は約444万円です。

出典：理学療法士（PT） - 職業詳細 | 職業情報提供サイト（job tag）

理学療法士は、医療・福祉分野の中でも比較的労働時間が安定している職種です。 job tagの統計によると、理学療法士の平均労働時間は月159時間となっており、夜勤や不規則なシフトが少ない日勤中心の働き方が一般的です。

病院や施設によっては月1〜2回の宿直がある場合もありますが、看護職などと比べると生活リズムを保ちやすい点が特徴です。

また、理学療法士の有効求人倍率は4.53倍と非常に高く、これは「求職者1人に対して4件以上の求人がある」状態を示しています。この数値から、以下の特徴が読み取れます。

• 全国的に人材不足が続いている
• 就職・転職先を選びやすい
• ライフステージに合わせて働く場所を変えやすい

年収は急激に上がる職種ではないものの、「長時間労働になりにくく、仕事が途切れにくい専門職」という点で、安定性を重視する人に向いた職業といえるでしょう。

理学療法士の将来性は、需要の安定性が高く、今後も社会的に必要とされ続ける職種という点で、非常に堅実です。

医療・介護・予防・産業分野まで活躍の場が広がっており、「なくなる仕事」になる可能性は低いといえます。

日本は超高齢社会に突入しており、脳卒中や骨折、加齢による身体機能低下など、理学療法を必要とする人は今後も増える見込みです。

急性期・回復期・慢性期に加え、在宅医療や介護予防の分野でも理学療法士の役割は拡大しています。

こうした背景から、医療・介護の現場では慢性的な人材不足が続いており、理学療法士の需要は今後も底堅いと考えられます。

近年は「治す医療」だけでなく、介護予防・フレイル予防・健康寿命の延伸が重視されています。

その中で、動作や身体機能の専門家である理学療法士は、以下のとおり病院外での役割も増えています。

• 高齢者向けの運動指導
• 生活習慣病予防のサポート
• 地域住民向け健康教室

これは将来的に、働き方の選択肢がさらに広がる可能性を示しています。

理学療法士の仕事は、患者一人ひとりの身体状況や生活背景を踏まえ、触診・観察・対話を通じて判断し、手を使って支援する仕事です。

そのため、AIや自動化技術によって完全に代替される可能性は低いとされています。特に、以下の要素は、今後も人間の専門職としての価値が高い分野です。

• 動作の微細な変化を読み取る力
• 痛みや不安への配慮
• 人に合わせた調整力

理学療法士は、経験を積むことで以下のようなキャリアの広がりがあります。

• 認定理学療法士・専門理学療法士としての専門特化
• 訪問リハビリ・地域包括ケアへの関与
• 教育・研究分野への進出
• スポーツ・産業分野への転身

収入が急激に伸びる職種ではありませんが、専門性を高めて長く働き続けられる職業という点で、将来設計を立てやすいのが特徴です。

理学療法士について調べていると、「やめとけ」「将来性がない」といった否定的な声を目にすることがあります。

ただし、これらは職業そのものの問題というより、向き・不向きや働き方のギャップから生まれているケースが多いのが実情です。ここでは、よく挙げられる理由を客観的に整理します。

理学療法士は国家資格の専門職として安定した収入が見込めますが、一方で「年収が伸びにくい」と言われることがあります。

多くの職場では診療報酬・介護報酬に基づく給与体系が採用されており、成果が直接給与に反映されにくい点が特徴です。そのため、若いうちから高収入を目指したい人にとっては、物足りなさを感じる場合があります。

• 診療報酬・介護報酬に連動した給与体系
• 一般職のままだと昇給幅が小さい
• 管理職・専門職に進まないと年収が頭打ちになりやすい

理学療法士の仕事は、患者の動作を直接支援する場面が多く、身体を使う仕事です。

起き上がりや立ち上がりの介助、中腰での姿勢保持などが日常的に発生するため、腰や肩への負担を感じる人もいます。医療職＝体力仕事という認識がないまま就職すると、ギャップになりやすい点です。

• 中腰・立ち仕事が多い
• 患者を支える際に腰や肩へ負担がかかる
• デスクワーク中心の仕事ではない

理学療法士は、患者の回復や生活に深く関わる仕事です。そのため、リハビリの成果がすぐに出ないケースや、症状が改善しにくい場面では精神的な負担を感じることがあります。

患者本人や家族の不安や期待を受け止めながら関わる必要があり、責任の重さに悩む人もいます。

• 回復が思うように進まないケースがある
• 患者や家族の不安・期待に向き合う必要がある
• 人と深く関わる分、感情的な負担を感じやすい

配属先や担当業務によっては、似たようなリハビリ内容を繰り返す日々になることもあります。

専門分野を意識せずに働いていると、成長実感を得にくく、「このままでいいのか」と感じる人もいます。こうした不安が積み重なり、「やめとけ」という評価につながる場合があります。

• ルーティン業務が中心になることがある
• 配属先によって仕事内容の幅に差が出る
• 自ら専門性を深めないと成長実感を得にくい

理学療法士は専門性が高く、やりがいのある仕事ですが、誰にでも向いている職業というわけではありません。

仕事内容や働き方を理解したうえで、自分の価値観や性格と合っているかを見極めることが大切です。ここでは、理学療法士として長く活躍しやすい人の特徴を紹介します。

理学療法士は、「なぜこの動きがしづらいのか」「どうすれば楽に動けるのか」といった身体の仕組みを考え続ける仕事です。

筋肉や関節、姿勢、歩き方など、目に見える“動き”を通して原因を探り、改善を目指します。

そのため、スポーツ経験の有無に関わらず、人の身体や動作そのものに興味を持てる人ほど、学びや仕事を楽しみやすい傾向があります。

• 人の動きや姿勢を観察するのが苦にならない
• 体の構造や仕組みに関心がある
• 「なぜ動きにくいのか」を考えるのが好き

理学療法士のリハビリは、短期間で劇的な変化が出るとは限りません。少しずつできることが増えていく過程に寄り添い、回復を支える仕事です。

そのため、結果を急がず、患者一人ひとりのペースを大切にできる人に向いています。

「昨日より少し良くなった」という変化にやりがいを感じられる人ほど、長く続けやすい職業です。

• 小さな回復や変化を前向きに受け止められる
• 長期的な関わりを苦に感じない
• 人の人生や生活に寄り添う仕事がしたい

理学療法士は、医師や看護師、作業療法士、言語聴覚士、介護職など、多職種と連携しながらリハビリを進めます。

一人で完結する仕事ではなく、情報共有や相談を重ねながら最善の支援を考えるのが特徴です。そのため、周囲と協力しながら働くことにやりがいを感じられる人に向いています。

• 一人で判断するより相談しながら進めたい
• 他職種と協力する働き方に抵抗がない
• チームの一員として人を支えたい

理学療法士とは、座る・立つ・歩くといった基本動作に専門的に関わり、人がその人らしい生活を続けられるよう支える医療専門職です。

病気やケガの回復期だけでなく、予防や健康増進、地域や産業分野まで活躍の場は広がっています。一方で、年収や体力面、働き方にギャップを感じる人がいるのも事実です。

だからこそ仕事内容や役割を正しく理解し、自分に向いているかを見極めることが重要です。

人の回復に長期的に寄り添い、チームで支える仕事にやりがいを感じられる人にとって、理学療法士は社会的意義の大きい、やりがいのある職業と言えるでしょう。